Fernando Manuel Fernández Martín nació en Santa Cruz de La Palma el 29 de mayo de 1943. Licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad de Navarra, adquirió su especialidad en Neurología y Neurofisiología, el doctorado en Medicina y, finalmente, la plaza de profesor titular de Neurología y Neurofisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Laguna. Creó el primer servicio de Neurología de Canarias, siendo jefe del Servicio de Neurología del Hospital Universitario de Canarias hasta su jubilación. Profesor titular de Neurología y Neurofisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Laguna, ha publicado más de cien artículos sobre temas de su especialidad en revistas españolas, europeas y americanas.
En el ámbito político, durante la I legislatura fue elegido parlamentario de la Comunidad Autónoma de Canarias por la circunscripción electoral de La Palma. Durante esa I legislatura fue presidente y portavoz del grupo parlamentario del CDS (Centro Democrático y Social). Durante la II legislatura, fue presidente de la Comunidad y del Gobierno de Canarias. Desde 1994 hasta 2009 fue miembro del Parlamento Europeo en representación del Reino de España.
Ha publicado trece libros, varios de ellos relacionados con Canarias y la UE. A destacar: Îles et Régions Ultrapériphériques de l’Union Européenne, publicado en Francia por L’Aube editions. Por la senda Europea, en el que se recogen algunas de las intervenciones en plenos y comisiones durante la legislatura 1994-1999. De Canarias a la UE, publicado por Altasur ediciones. Y Crónicas de América Latina, de notable acogida por la crítica. Su primer libro, Canarias a mitad del camino, publicado en Barcelona por Ediciones B, es indispensable para conocer el acontecer de la política y la sociedad canaria desde el restablecimiento de la Democracia hasta nuestra integración en la UE.